O brasileiro Pietro Fittipaldi vai substituir Romain Grosjean no Grande Prêmio de Sakhir, próxima etapa do Mundial de Fórmula 1. O francês não terá condições de retornar às pistas após o assustador acidente sofrido no GP do Bahrein em que o carro se partiu em dois após a forte colisão no guard rail e em seguida pegou fogo (veja aqui). Ele teve queimaduras nas duas mãos (confira aqui). O anúncio foi feito pela escuderia americana Haas na manhã desta segunda-feira (30). O chefe da equipe, Gunther Steiner, explicou que confia no jovem piloto. O último brasileiro no grid da categoria foi Felipe Massa em 2017 no GP de Abu Dhabi. Foi o maior período sem um representante do país, desde 1960 quando Emerson Fittipaldi, avô de Pietro, estreou na categoria.
"Depois que foi decidido que a melhor coisa para Romain (Grosjean) era perder pelo menos uma corrida, a escolha de colocar Pietro no carro foi bem fácil. Pietro vai pilotar o VF20 e ele está familiarizado pelo fato de estar com a equipe nas últimas duas temporadas como piloto reserva e de testes. É a coisa certa a fazer e é obviamente uma boa oportunidade para ele, que tem sido paciente e sempre esteve preparado para esta oportunidade. Agora ela chegou. É por isso que o queremos no carro e tenho certeza que ele fará um bom trabalho. É muito complicado ser chamado no último minuto, mas como eu disse, acho que é a coisa certa a fazer pelo time", disse.
Estreante na F1, Pietro é piloto reserva da Haas e será o 32º brasileiro a disputar um GP da principal categoria do automobilismo. O jovem acompanhou a equipe americana na maioria das corridas em 2020 e já testou os dois últimos carros da escuderia em sessões de treinos livres e de pré-temporada, mas, em Sahkir, será a primeira vez que guiará o modelo 2020. No currículo, tem um título da Fórmula V8 Series em 2017, além de disputar algumas etapas da Fórmula Indy e do Mundial de Endurance.
"O mais importante de tudo é que Romain está seguro e bem. Estamos todos felizes que os ferimentos tenham sido leves após um acidente assustador. Claro que não é circunstância ideal para estrear na F1, mas sou extremamente grato ao Gene Haas e Gunther Steiner por me colocarem no carro neste fim de semana. Tenho acompanhado o time durante muito tempo nessa temporada, tanto nas pistas do calendário quanto no simulador, então estou familiarizado com a forma que o time opera durante um Grande Prêmio. Será incrível poder largar pela primeira vez na F1. Darei meu máximo e já estou ansioso para o primeiro treino livre na próxima sexta-feira", comentou Pietro.
O GP de Sahkir, novamente no circuito Internacional do Bahrein, acontece a partir da próxima sexta (4) com os dois treinos livres. No sábado (5), estão previstos mais uma atividade livre e o treino classificatório. Enquanto a corrida será no domingo (6).
